おでんの牛すじは下ごしらえなしでOK？手軽に美味しく作るコツ

こんにちは。下ごしらえ.com 運営者の「ゆたりん」です。

寒い季節になると恋しくなるおでんですが、自宅で作ろうと思ったときについ敬遠してしまうのが牛すじではないでしょうか。

とろとろで美味しいのは分かっているけれど、下処理にかかる手間や時間を考えると腰が重くなってしまいますよね。

おでんの牛すじは下ごしらえなしでそのまま鍋に入れても美味しく食べられるのか、それともやっぱり臭みや硬さが気になってしまうのか、私自身も気になっていろいろと調べて試してみました。

この記事では、なるべく手間をかけずに美味しい牛すじおでんを楽しむための方法や、知っておくと便利なちょっとしたコツについて、私の経験を交えながらお話ししていきたいと思います。

おでんの牛すじは下ごしらえなしで美味しくなる？

おでんの具材として大人気の牛すじですが、やはり「下ごしらえが面倒」というイメージが強いですよね。

ここでは、本当に何もしないで鍋に入れても大丈夫なのか、あるいはどのような工夫をすれば下ごしらえなしに近い状態で美味しく仕上げられるのかについて、詳しく見ていきたいと思います。

牛すじをそのまま入れると臭みや硬さが残る理由

正直なところ、生の牛すじをパックから出してそのままおでんの鍋に入れてしまうのは、あまりおすすめできません。

なぜなら、牛すじ特有の強い臭みや余分な脂が、おでんの繊細な出汁全体に移ってしまうからです。（参照：トライアル　牛すじの下処理方法）

私も以前、急いでいてサッと水洗いしただけで入れたことがあるのですが、部屋中に獣臭さが充満してしまい、家族からも不評だった苦い経験があります。

また、牛すじは筋肉の膜や筋が多く含まれている部位なので、そのまま煮込むだけではなかなか柔らかくなりません。

おでんの他の具材が煮崩れるほど火を通しても、牛すじだけはゴムのように硬いまま、なんてことも起こり得ます。

「下ごしらえなし」というのは魅力的ですが、生の牛すじに関しては、最低限のケアをしてあげないと、せっかくのおでんが台無しになってしまうリスクがあるんです。

市販の下処理済みボイル牛すじなら時短が叶う

「じゃあ、やっぱり面倒な下処理をしないとダメなの？」とがっかりされた方もいるかもしれませんが、諦めるのはまだ早いです。

スーパーの精肉コーナーや冷凍食品売り場をよく見てみると、「ボイル済み」や「下処理済み」と書かれた牛すじが売られていることがありますよね。

これこそが、下ごしらえなしでおでんを楽しむための最強の味方です。

下処理済みの牛すじであれば、すでに一度茹でこぼして余分な脂やアクが抜かれている状態なので、そのままおでんの鍋に入れても大きな失敗はありません。

もちろん、軽くお湯で洗う程度はした方がより雑味はなくなりますが、生から茹でる手間と比べれば雲泥の差です。

私の体感では、調理時間が1時間以上は短縮できるんじゃないかなと思います。

ボイル牛すじを使うメリット

• 下茹での手間が一切不要
• キッチンが牛すじの脂で汚れにくい
• 煮込み時間が短縮でき、ガス代の節約にもなる

圧力鍋を使えば下ごしらえなしでも柔らかくなる？

もしお手元に生の牛すじしかなくて、それでも「鍋で何回も茹でこぼすのは面倒！」という場合は、圧力鍋に頼るのも一つの手です。

圧力鍋は高温高圧で一気に加熱するため、硬い筋繊維を短時間で崩壊させて柔らかくしてくれます。

ただし、ここでの「下ごしらえなし」はあくまで「柔らかくするための長時間煮込み」が不要という意味合いが強いですね。

臭みに関しては、圧力鍋といえども消し去ることは難しいので、加圧する際に生姜の薄切りやネギの青い部分を一緒に入れたり、一度沸騰させてお湯を捨ててから加圧したりといった、最低限の工程は必要かなと思います。

それでも、コトコト何時間も鍋を見守る必要がないのは、忙しい私たちにとって大きなメリットですよね。

炊飯器を活用して牛すじを放置調理してみる方法

最近よく耳にするのが、炊飯器を使った調理法です。

材料を入れてスイッチを押すだけなので、実質的に「調理中の手間」はほぼゼロになります。

牛すじをおでん用に柔らかくしたい場合、炊飯器の保温機能や煮込みモードが役立ちます。

生の牛すじをそのまま炊飯器に入れると、蒸気口から脂が噴き出して大変なことになる可能性があるので注意が必要です。

一度熱湯を回しかけて表面の汚れを落としてから、水、酒、生姜などと一緒に炊飯器に入れて保温モードで数時間放置すると、驚くほど柔らかくなります。

ただし、炊飯器の機種によっては調理に使えないものもあるので、必ず取扱説明書を確認してくださいね。

あくまで自己責任にはなりますが、ほったらかしで下準備ができるのは魅力的です。

おでんのつゆが濁るのを防ぐための最低限の工夫

下ごしらえなし、あるいは簡易的な処理でおでんを作る時に一番気になるのが、つゆの濁りです。

透き通った綺麗なおでん出汁は食欲をそそりますが、牛すじの脂が溶け出すとどうしても白濁したり、ギトギトしたりしてしまいます。

これを防ぐための最低限の工夫として、牛すじを串に刺してから一度キッチンペーパーで包み、熱湯を回しかける「湯引き」だけでも行うことをおすすめします。

これなら鍋を使わずにシンクで完結しますし、表面の酸化した脂や汚れが落ちるだけで、つゆの仕上がりが劇的に変わります。

「茹でこぼし」まではやらなくても、この「熱湯回しかけ」だけは、美味しいおでんのためにやっておいて損はないひと手間かなと思います。

下ごしらえなしでおでんの牛すじを扱う時の注意点

ここまで、なるべく手間を省く方法を見てきましたが、やはり美味しく食べるためには押さえておきたいポイントがいくつかあります。

完全に手抜きをして美味しくないおでんになってしまっては元も子もありませんからね。

臭みを消すために生姜やネギを一緒に煮込むコツ

下処理を簡略化する場合、どうしても残りやすいのが「臭み」です。

これをカバーするために、香味野菜の力を借りましょう。

おでんの出汁を作る際、普段よりも多めに生姜の薄切りを入れたり、長ネギの青い部分を束ねて一緒に煮込んだりするのが効果的です。

特に生姜は、皮付きのままスライスして入れるのがポイントです。

皮の部分に香りの成分が多く含まれているので、臭み消しの効果が高まります。

食べる時には取り出してしまえばいいので、見た目を気にする必要もありません。

これなら包丁で切って入れるだけなので、面倒な下ごしらえという感覚なしで実践できるのではないでしょうか。

下ごしらえなしの牛すじを煮込む時間の目安とは

下処理済みのボイル牛すじを使う場合でも、味を染み込ませてさらにトロトロにするためには、ある程度の煮込み時間は必要です。

私の経験では、他のおでん種（大根やこんにゃく）と一緒に煮込み始めて、最低でも30分〜1時間は弱火でコトコト煮ると、味が馴染んで美味しくなります。

生の牛すじから簡易処理で挑む場合は、やはり2〜3時間は見ておいた方が無難です。

時間が足りないと、噛みきれないゴムのような食感になりがちです。

「下ごしらえなし＝調理時間なし」ではない、という点は覚えておくと、食べた時のガッカリ感を防げるかなと思います。

煮込み時間の目安比較

牛すじの状態	煮込み目安時間
ボイル済み（市販）	30分〜1時間
生（圧力鍋使用）	加圧15分〜20分 + 自然冷却
生（鍋でコトコト）	2時間〜3時間以上

大根やこんにゃくと一緒に煮込む際のポイント

牛すじを柔らかく煮込みたいあまり、最初から全てのおでん種を鍋に入れて強火でガンガン煮込んでしまうのはNGです。

特に練り物（ちくわやさつま揚げ）は、煮込みすぎると旨味が抜けてスカスカになってしまいます。

おすすめの手順は、まず大根とこんにゃく、そして牛すじだけで煮込む「第1段階」を作ることです。

この3つは味が染みるのに時間がかかりますし、多少煮込んでも崩れにくい食材です。

ここでじっくりと牛すじの旨味を出汁に移し、その美味しい出汁を大根に吸わせるイメージですね。

練り物や卵は、食べる30分前くらいに入れるのがベストタイミングかなと思います。

豆知識：牛すじを入れる場所
おでん鍋の中で、牛すじは大根の隣に入れてあげると良いと言われています。（参照：紀文　おでん教室）

牛すじから出るコクのある脂を、隣の大根が吸ってくれるので、相乗効果でどちらも美味しくなるんですよ。

業務スーパーの牛すじは下処理が必要か確認する

コストパフォーマンスが高いことで人気の業務スーパーなどの冷凍牛すじですが、購入する際はパッケージの裏面を必ず確認してください。

「加熱済み」「下処理済み」と書かれていればラッキーですが、中には「未加熱」のものも多くあります。

未加熱の冷凍牛すじを解凍せずにそのままおでん鍋に入れると、アクが大量に出て出汁が台無しになるだけでなく、鍋の温度が一気に下がって他の具材の煮え方にも悪影響が出ます。

もし未加熱タイプを買ってしまった場合は、面倒でも一度別鍋でたっぷりのお湯で茹でこぼす工程を挟むのが、結果的に美味しいおでんへの近道になります。

結局はお湯で洗うだけの下処理が一番手軽でおすすめ

いろいろと試行錯誤してきましたが、私が行き着いた「最も手軽で失敗の少ない方法」は、やはり「沸騰したお湯でサッと洗う（茹でこぼす）」というシンプルな工程です。

本格的な下ごしらえのように、水から茹でて、洗って、また茹でて…と繰り返す必要はありません。

お鍋にお湯を沸かして、牛すじを入れて色が変わるまで1〜2分茹でる。そしてザルにあけて、流水で表面のアクを洗い流す。

これだけで所要時間は5分〜10分程度です。

このたった5分を惜しんで数時間煮込んだおでんが臭くなるリスクを背負うよりは、サッと洗って安心して煮込む方が、精神衛生上も良い気がしませんか？

完璧を目指さず、70点くらいの手間で90点の味を目指すのが、家庭料理を楽しむコツだと私は思っています。

まとめ：おでんの牛すじは下ごしらえなしでも楽しめる

おでんの牛すじは、選び方とちょっとした工夫次第で、面倒な下ごしらえなし、あるいは最小限の手間で十分に美味しく楽しむことができます。

市販のボイル済みを活用したり、炊飯器や圧力鍋などの便利家電に頼ったりするのは、忙しい現代人にとって賢い選択ですよね。

完全に「何もしない」ことにこだわるよりも、「お湯で洗うだけ」というワンステップを受け入れるだけで、仕上がりの美味しさは格段にアップします。

今年の冬は、あまり難しく考えずに、気軽な気持ちで牛すじおでんに挑戦してみてはいかがでしょうか。

とろとろの牛すじをハフハフしながら食べる幸せを、ぜひ味わってみてくださいね。